Filosofi “The Golden Mean” Aristoteles: Menemukan Keseimbangan dalam Segala Hal

Dalam riwayat pemikiran Barat, beberapa filosof memiliki pengaruh yang begitu mendalam sehingga gagasannya tetap relevan ribuan tahun kemudian. Salah satunya adalah Aristoteles, sang polimatik Yunani kuno yang karya-karyanya meliputi etika, logika, metafisika, biologi, politik, dan banyak lagi. Di antara warisan intelektualnya yang kaya, salah satu konsepnya yang paling terkenal dan bertahan adalah “The Golden Mean” atau “Jalan Tengah Emas”. Filosofi ini menawarkan panduan praktis untuk mencapai kehidupan yang berbudi luhur dan seimbang, sebuah pencarian yang tetap menjadi inti dari kondisi manusia hingga kini.

Mengenal Aristoteles dan Etika Kebajikannya

Aristoteles (384–322 SM) adalah murid Plato dan guru Aleksander Agung. Ia dikenal karena pendekatan empirisnya yang unik terhadap filsafat, menekankan observasi dan penalaran logis. Dalam karyanya yang paling berpengaruh mengenai etika, Nicomachean Ethics, Aristoteles berpendapat bahwa tujuan utama manusia adalah mencapai eudaimonia, sering diterjemahkan sebagai 'kebahagiaan', 'kemakmuran', atau 'kehidupan yang berkembang'. Ia percaya bahwa eudaimonia bukanlah keadaan pasif, melainkan aktivitas yang melibatkan penggunaan akal budi secara optimal, yaitu dengan hidup sesuai kebajikan.

Bagi Aristoteles, kebajikan (aretē) bukanlah sekadar daftar aturan moral, melainkan sifat karakter yang diperoleh melalui kebiasaan dan latihan. Seseorang menjadi adil dengan melakukan tindakan yang adil, dan berani dengan melakukan tindakan yang berani. Di sinilah konsep Golden Mean memainkan peran sentral.

Inti dari The Golden Mean: Kebajikan sebagai Jalan Tengah

Filosofi The Golden Mean menyatakan bahwa kebajikan moral terletak di antara dua ekstrem: kelebihan (excess) dan kekurangan (deficiency). Masing-masing ekstrem tersebut merupakan bentuk keburukan. Dengan kata lain, kebajikan adalah titik tengah yang optimal, bukan berarti rata-rata matematis, melainkan keseimbangan yang tepat yang ditentukan oleh akal budi praktis (phronesis) dan sesuai dengan situasi tertentu.

Aristoteles menekankan bahwa menemukan jalan tengah ini bukanlah tugas yang mudah. Ia membutuhkan kebijaksanaan, pengalaman, dan kemampuan untuk menilai konteks. Apa yang merupakan jalan tengah bagi satu orang dalam satu situasi mungkin tidak sama bagi orang lain atau dalam situasi yang berbeda.

Contoh Penerapan The Golden Mean:

• Keberanian: Ini adalah contoh klasik Aristoteles. Kebajikan keberanian terletak di antara dua ekstrem. Kekurangan dari keberanian adalah ketakutan (cowardice), sementara kelebihannya adalah kecerebohan/keberanian buta (rashness). Orang yang berani menghadapi bahaya dengan penilaian yang tepat, tidak gentar tanpa alasan, dan tidak pula nekat tanpa perhitungan.
• Kemurahan Hati: Kebajikan ini berada di antara kekikiran (stinginess) sebagai kekurangan, dan pemborosan (prodigality) sebagai kelebihan. Orang yang murah hati tahu kapan, kepada siapa, dan seberapa banyak yang harus diberikan.
• Kesederhanaan (Temperance): Kebajikan kesederhanaan berada di antara sikap tidak peka/apatis (insensibility) terhadap kesenangan, dan sikap tidak terkendali/haudonis (intemperance) yang berlebihan dalam mengejar kesenangan. Orang yang sederhana menikmati kesenangan dalam batas yang wajar dan sehat.
• Keramahan: Terletak di antara bersikap acuh tak acuh/tidak ramah (surliness) dan menjilat/berpura-pura (obsequiousness).
• Kebanggaan yang Benar: Terletak di antara kerendahan hati yang palsu (undue humility) dan kesombongan (vanity).

Pentingnya Phronesis (Kebijaksanaan Praktis)

Untuk menemukan Golden Mean, seseorang membutuhkan phronesis, atau kebijaksanaan praktis. Ini adalah kemampuan untuk berpikir dan bertindak secara tepat dalam situasi konkret, untuk melihat apa yang baik dan benar untuk dilakukan. Phronesis tidak sama dengan pengetahuan teoretis; ia adalah kemampuan untuk menerapkan pengetahuan dan penilaian moral dalam tindakan nyata. Seseorang tidak dilahirkan dengan phronesis; ia dikembangkan melalui pengalaman, refleksi, dan latihan dalam membuat pilihan yang bijak.

Relevansi Modern dari The Golden Mean

Meskipun digagas ribuan tahun yang lalu, filosofi The Golden Mean tetap sangat relevan dalam kehidupan kontemporer kita:

• Kesehatan dan Kesejahteraan: Mencari keseimbangan antara terlalu banyak bekerja dan terlalu banyak bermalas-malasan, antara diet ketat dan makan berlebihan, atau antara aktivitas fisik yang kurang dan latihan yang berlebihan.
• Hubungan Sosial: Menemukan keseimbangan dalam bersikap asertif tanpa menjadi agresif, atau empati tanpa mengorbankan diri sendiri.
• Pengambilan Keputusan: Menghindari sikap terburu-buru dan juga kelumpuhan analisis. Mencari solusi yang realistis dan tepat di antara ekstrem-ekstrem pandangan.
• Penggunaan Teknologi: Keseimbangan antara keterlibatan digital yang berlebihan dan isolasi total.

Dalam masyarakat yang seringkali mendorong kita menuju ekstrem—baik itu dalam ambisi, konsumsi, atau ekspresi diri—gagasan Aristoteles menawarkan sebuah jangkar yang menenangkan. Ia mengingatkan kita bahwa kebaikan seringkali ditemukan bukan pada puncak kesuksesan yang berlebihan atau pada penarikan diri yang total, tetapi pada jalur yang cermat dan seimbang.

Kesimpulan

Filosofi The Golden Mean Aristoteles lebih dari sekadar nasihat moral; ia adalah sebuah metode untuk menumbuhkan karakter dan mencapai kehidupan yang berbudi luhur (eudaimonia). Ini adalah panggilan untuk meninjau kembali tindakan dan sifat-sifat kita, untuk mengidentifikasi di mana kita mungkin terlalu banyak atau terlalu sedikit, dan untuk secara sadar mengarahkan diri kita menuju keseimbangan yang tepat. Dengan mempraktikkan akal budi praktis dan berusaha menemukan jalan tengah dalam segala hal, kita dapat hidup tidak hanya dengan benar, tetapi juga dengan sejahtera, selaras dengan kebijaksanaan yang telah bertahan melintasi zaman.